Utredning av polyneuropati: undersökningar och vad de kan visa

Jag har själv neuropati. När jag började läsa på om hur utredningen går till ville jag ha en enkel karta: vad som händer, i vilken ordning, och vad varje undersökning kan och inte kan visa. Kort sagt utreds polyneuropati oftast i steg: först samtal om dina besvär och en neurologisk undersökning, sedan ett fåtal riktade prover, vanligen blodprover och ofta en nervundersökning med neurografi och EMG, för att bekräfta mönstret och leta efter en orsak som går att behandla. Specialundersökningar görs bara när det finns en särskild fråga att besvara. Texten handlar om vuxna med det vanligaste mönstret, det som börjar i båda fötterna.

Hur går utredningen av polyneuropati till i Sverige?

Misstänker du polyneuropati vänder du dig i första hand till din vårdcentral, och där kan mycket av grundutredningen göras.¹

Det nationella kliniska kunskapsstödet för primärvården säger att utredningen ska gå snabbare, med neurologkontakt vid behov, om besvären är uttalade, försämras snabbt, är rent motoriska (främst påverkar musklernas styrka), ger svaghet nära bålen eller på ena sidan, eller om det samtidigt finns symtom från hjärnan eller ryggmärgen.²

Neurografi och EMG görs inom klinisk neurofysiologi, oftast efter att en läkare har bedömt att undersökningen behövs och skickat en remiss. Rutinerna kan skilja sig mellan regionerna. Svaret får du av den läkare som begärde undersökningen.^{3, 4}

Samtalet och undersökningen är grunden

Anamnesen, alltså samtalet om dina besvär, och den neurologiska undersökningen är det viktigaste underlaget. Proverna hjälper sedan till att skilja mellan de tänkbara orsakerna.^{1, 5}

Den vanligaste formen kallas distal symmetrisk polyneuropati (DSP). Den börjar typiskt i fötterna, påverkar båda sidorna ungefär lika och ger främst känselbesvär snarare än svaghet.⁵ Det mesta av forskningen om utredning gäller just det mönstret.

Vad läkaren brukar fråga om

Det svenska kunskapsstödet och amerikanska NINDS tar upp ungefär samma frågor.^{2, 6} Det kan vara skönt att ha tänkt igenom dem före besöket:

• När och hur besvären började och hur snabbt de har förändrats.
• Andra sjukdomar, till exempel diabetes eller sjukdom i njurar, lever eller sköldkörtel.
• Alkohol och kost, till exempel vegankost utan tillskott av vitamin B12.
• Läkemedel, eftersom vissa grupper av läkemedel, bland annat vissa cytostatika och antibiotika, kan påverka nerverna.
• Arbetsmiljö och om du har utsatts för giftiga ämnen.
• Nervsjukdom i släkten.

Vad som händer vid undersökningen

Läkaren prövar hur du känner lätt beröring, nålstick, vibration, kyla och värme i armar och ben, och kontrollerar reflexer och muskelstyrka. Vissa former av polyneuropati är ärftliga.¹

Vid DSP är nedsatt känsel i fötterna och svaga eller utslagna reflexer vid fotleden typiska fynd. Tecken på att en neuropati har funnits länge, som högt fotvalv (pes cavus), hammartår eller smala vader, kan tala för en ärftlig form.^{2, 5}

Det här steget betyder mycket. En kanadensisk översiktsartikel i Canadian Medical Association Journal (CMAJ) från 2023 uppskattar att samtal och undersökning pekar ut en trolig orsak hos nästan 60 procent av personer med DSP, och att blodprover hittar en orsak hos ungefär ytterligare 10 procent. Siffrorna är ungefärliga.⁵

Vilka blodprover tas vid polyneuropati, och varför?

Varje blodprov har sin egen fråga. Glukos och HbA1c (långtidssocker) visar om diabetes eller störd sockeromsättning kan ligga bakom. B12, ibland tillsammans med metylmalonsyra, visar om du har B12-brist. Fraktionerade proteiner i serum (proteinelektrofores) kan visa ett avvikande antikroppsprotein, ett så kallat M-protein eller paraprotein, som kan höra ihop med vissa neuropatier. Prover på njurar, lever och sköldkörtel letar efter sjukdom i organ som kan påverka nerverna.^{2, 6, 7}

Det svenska kunskapsstödet föreslår att läkaren överväger bland annat utvidgat blodstatus med B12 och folsyra, glukos, SR, CRP, prover på sköldkörtel, lever och njurar, elektrolyter, kalcium, en alkoholmarkör och fraktionerade proteiner i både blod och urin.²

En amerikansk riktlinje för DSP från 2009, som bekräftades på nytt 2025, kom fram till att glukos, B12 med metaboliter och proteinelektrofores med immunfixation var de prover som oftast gav avvikande fynd. Den säger att sådana prover kan övervägas, och evidensen bakom rekommendationerna är svag. Om vanliga sockerprover inte tydligt visar diabetes kan en glukosbelastning också övervägas.^{8, 9}

Listorna skiljer sig alltså åt, och det finns ingen gemensam provpanel som alla ska ta. Även vid diabetes bör läkaren överväga andra orsaker som går att behandla. Många orsaker som hittas med blodprover går att behandla, vilket ger en möjlighet till förbättring men ingen garanti.^{5, 10}

Neurografi och EMG: vad mäts egentligen?

Neurografi kallas också nervhastighetsmätning eller elektroneurografi, förkortat ENeG. I vissa regioner skrivs det ENG.^{1, 3}

• Neurografi visar hur snabbt och hur bra nerverna leder elektriska signaler. Man sätter elektroder på huden och ger korta, svaga strömstötar som kan kännas som ett stick.
• EMG (elektromyografi) innebär att en tunn nål sticks in i några utvalda muskler för att registrera deras elektriska aktivitet i vila och när du spänner muskeln.

Hur EMG känns varierar: en del känner obehag eller ömhet av nålen, andra knappt något. Du behöver ingen bedövning, men du behöver kunna samarbeta, särskilt vid EMG.^{3, 11}

Inför undersökningen

Enligt 1177 ska huden där mätningen görs vara fri från kräm, och det underlättar om händer och fötter är varma. Räkna med att det tar ungefär en timme.³

Vad resultatet kan visa

Resultatet kan bekräfta och beskriva en polyneuropati: om skadan främst sitter i själva nervtråden (axonal) eller i dess isolerande hölje, myelinet (demyeliniserande), om den påverkar nerverna för rörelse, för känsel eller båda, och om den ser förvärvad eller ärftlig ut. Det styr vilka orsaker som är troliga. Vissa sjukdomar, som demyeliniserande neuropatier, kan bara påvisas med de här undersökningarna.^{5, 11}

Behöver alla göra dem?

Källorna skiljer sig åt. Det svenska kunskapsstödet säger att neurografi eller EMG bör övervägas när orsaken är oklar. Den kanadensiska översikten föreslår undersökningen för de flesta med polyneuropati, men tycker att det är oklart om alla med misstänkt DSP behöver den. Den hänvisar till fyra observationsstudier där undersökningen var kopplad till ändrad diagnos eller behandling för mer än 40 procent, men bara en av studierna gällde personer som remitterats för DSP. En amerikansk rehabiliteringsmedicinsk referens beskriver undersökningen som nödvändig när neuropatin är atypisk, ojämnt fördelad, främst påverkar styrkan, snabbt förvärras eller kan vara immunologisk.^{2, 5, 7}

Det neurografin inte kan visa

Vanlig neurografi mäter bara de grövre nervtrådarna, alltså de grova och medelgrova som leder snabbast. Vid en neuropati som bara drabbar de tunna nervtrådarna blir resultatet normalt.^{5, 11} En normal neurografi utesluter alltså inte all neuropati, men betyder inte heller i sig att du har fintrådsneuropati.

När kan hudbiopsi och andra specialundersökningar bli aktuella?

De här ingår inte i en vanlig grundutredning. De besvarar särskilda frågor.

Hudbiopsi vid misstänkt fintrådsneuropati

Skador på de tunna nervtrådarna, så kallad fintrådsneuropati eller småfiberneuropati, ger främst smärta och förändrad känsel, till exempel en brännande känsla eller ökad känslighet för beröring.⁵ Vid en hudbiopsi tas en 3 millimeter stor hudbit från underbenet med lokalbedövning. Nervtrådarna i hudens yttersta lager färgas och räknas, och resultatet jämförs med normalvärden för din ålder.

Enligt en europeisk riktlinje från EFNS och Peripheral Nerve Society är metoden väl utvärderad, och den räknas som referensmetod för fintrådsneuropati. Tio laboratorier har rapporterat inga allvarliga biverkningar på ungefär 35 000 biopsier och lindriga biverkningar i 0,19 procent. Det är laboratoriernas egen erfarenhet, inte studiedata.^{10, 12}

Biopsin visar att de tunna nervtrådarna är färre, inte varför. Antalet säger inget om hur ont det gör, och analysen kräver noggrann kvalitetskontroll. Tillgången varierar. I Sverige görs hudbiopsi till exempel inom klinisk neurofysiologi vid Karolinska Universitetssjukhuset i Huddinge.^{5, 12, 13}

Undersökning av det autonoma nervsystemet

De autonoma nerverna styr sådant som svettning, puls och blodtryck. De kan undersökas med svettmätning och mätning av puls och blodtryck när du andas djupt, blåser i ett rör och reser dig från liggande. Undersökningen kan övervägas vid misstänkt autonom neuropati.^{5, 10}

Prov på ryggvätskan (lumbalpunktion)

Ryggvätskeprov blir aktuellt främst när symtomen utvecklas snabbt. Ett förhöjt proteinvärde i vätskan är till exempel ett fynd vid Guillain-Barrés syndrom.¹

Enligt de europeiska riktlinjerna för kronisk inflammatorisk demyeliniserande polyneuropati (CIDP) används provet också i vissa lägen där. Det tas mer sällan än andra prover och ingår inte i den vanliga utredningen av en typisk, långsamt utvecklad polyneuropati.^{6, 14}

Nervbiopsi

Vid en nervbiopsi tas en liten bit av en känselnerv, oftast på underbenet (nervus suralis). Det är en äldre, mer ingripande metod vid specialiserade enheter, användbar när man misstänker särskilda orsaker, som vaskulit (inflammation i blodkärlen), sarkoidos eller sjukdomar där något lagras in i nerven. Ingreppet kan ge bestående nervsmärta och känselbortfall. För många, men inte alla, kan hudbiopsi ersätta nervbiopsi.^{5, 6, 10}

Genetisk utredning

Genetisk utredning görs när en ärftlig neuropati misstänks, till exempel vid nervsjukdom i släkten eller långvariga fotförändringar. Valet av analys styrs av sjukdomsbilden, ärftlighetsmönstret och neurografifynden. För personer med oförklarad neuropati utan tecken på en ärftlig form finns inte tillräckligt underlag för att testa genetiskt rutinmässigt.⁸

Bilddiagnostik

Magnetkamera (MR) av hjärnan eller ryggen behövs inte vid perifer neuropati, om inget pekar mot hjärnan eller ryggen. MR av ryggen kan till exempel visa påverkan på nervrötterna, och ultraljud av nerverna kan visa inklämda nerver och har visat sig användbart vid inflammatoriska neuropatier.^{6, 7, 10}

Undersökningarna i korthet

Det här är översikten jag själv ville ha när jag började läsa. Den är ingen checklista: de flesta gör bara några av undersökningarna, utvalda efter de frågor som just deras besvär väcker.

Undersökning	Vad den hjälper till att svara på	Hur det går till	Vad den inte kan
Samtal och neurologisk undersökning	Vilket mönster är det, hur snabbt förändras det och finns det en uppenbar orsak?	Samtal, sedan test av känsel, reflexer och styrka.	Kan inte ensam visa om skadan är axonal eller demyeliniserande.
Glukos och HbA1c, ibland glukosbelastning	Kan diabetes eller störd sockeromsättning vara orsaken?	Blodprov; vid glukosbelastning dricker du också en sockerlösning.	Diabetes utesluter inte andra orsaker som går att behandla.
B12, ibland med metylmalonsyra	Har jag B12-brist?	Blodprov.	Stödet för att screena alla vilar på svag evidens.
Fraktionerade proteiner (proteinelektrofores med immunfixation)	Finns ett M-protein (paraprotein) som kan höra ihop med vissa neuropatier?	Blodprov, ibland även urinprov.	Stödet för att screena alla vilar på svag evidens.
Övriga blodprover (blodstatus, njur-, lever- och sköldkörtelprover, elektrolyter, SR, CRP, alkoholmarkör)	Finns en annan sjukdom eller brist som påverkar nerverna?	Blodprover.	Det finns ingen gemensam provpanel, och källorna listar olika prover.
Neurografi (ENeG)	Är de grova nervtrådarna påverkade? Är skadan axonal eller demyeliniserande? Gäller den rörelse, känsel eller båda?	Elektroder på huden och korta, svaga strömstötar.	Mäter bara grövre nervtrådar och blir normal vid ren fintrådsneuropati.
EMG	Är musklerna påverkade av nervskada?	En tunn nål i några muskler, i vila och när du spänner dem.	Kan kännas obehaglig och kräver att du samarbetar. Mäter inte de tunna nervtrådarna.
Hudbiopsi	Finns det färre tunna nervtrådar i huden än normalt?	En 3 mm hudbit från underbenet med lokalbedövning.	Visar att trådarna är färre, inte varför. Mäter inte hur ont det gör. Kräver ett specialiserat laboratorium.
Autonoma tester	Är nerverna som styr svettning, puls eller blodtryck påverkade?	Svettmätning samt puls- och blodtrycksmätning.	Specialundersökning som främst är aktuell vid misstänkt autonom neuropati.
Prov på ryggvätskan (lumbalpunktion)	Finns tecken på en inflammatorisk neuropati, till exempel Guillain-Barrés syndrom eller CIDP?	Ett prov på ryggvätskan tas med en nål i ländryggen.	Görs bara i utvalda lägen, inte vid typisk långsamt utvecklad polyneuropati.
Nervbiopsi	Finns en särskild sjukdomsprocess, som vaskulit, sarkoidos eller inlagring i nerven?	En liten bit av en känselnerv på underbenet tas bort.	Ingripande och kan ge bestående smärta eller känselbortfall.
Genetisk utredning	Är det en ärftlig neuropati?	Ett prov för genetisk analys.	Underlaget räcker inte för rutinmässig testning när det saknas tecken på ärftlig form.
Bilddiagnostik (MR, ultraljud av nerver)	Finns ett problem i ryggen eller hjärnan, eller en inklämd nerv?	Undersökning med magnetkamera eller ultraljud.	MR av hjärna eller rygg hjälper inte vid typisk polyneuropati om inget pekar dit.

Behöver man verkligen göra alla undersökningar?

Nästan säkert inte, och det betyder inte att någon slarvar. Inget test är helt säkert. Vid DSP hittas de flesta orsaker som går att fastställa genom samtalet, och blodprover lägger till en mindre del. De avancerade undersökningarna hjälper främst när mönstret avviker eller en särskild orsak misstänks.^{5, 7, 10}

En undersökning som inte svarar på en verklig fråga ger bara belastning utan ny kunskap. MR av hjärnan eller ryggen vid typisk polyneuropati är ett exempel, rutinmässig genetisk testning utan ärftliga drag ett annat.^{7, 8} Nervbiopsi och lumbalpunktion är dessutom ingripande. En kort och riktad utredning kan vara precis rätt.

Om du blir erbjuden en undersökning och vill förstå den, är det här de tre frågor jag själv skulle vilja ha svar på:

• Vilken fråga ska undersökningen besvara?
• Hur kan svaret ändra det vi gör härnäst?
• Om svaret är normalt, vad säger det, och vad säger det inte?

Om utredningen inte hittar någon orsak

Hamnar du där är du långt ifrån ensam. Hos många hittar utredningen ingen bakomliggande orsak, och lindriga besvär utan förklaring blir vanligare ju äldre man blir. Tillståndet kallas då idiopatisk polyneuropati. Kronisk idiopatisk axonal polyneuropati (CIAP) är benämningen på en långsamt fortskridande polyneuropati hos personer som kan gå själva, oftast efter 60 års ålder.^{1, 5, 15}

Uppskattningarna varierar: den kanadensiska översikten anger omkring 30 procent av personer med DSP, en amerikansk referens ungefär 25 procent av personer med perifer neuropati i en remitterad patientgrupp, och en Cochraneöversikt 10–25 procent av dem som remitteras för polyneuropati.^{5, 7, 15} Siffrorna gäller grupper, inte vad som kommer att hända just dig.

Enligt Cochraneöversikten fortskrider CIAP långsamt och påverkar känseln, eller både känsel och styrka. Svår funktionsnedsättning är ovanlig, men tillståndet sänker livskvaliteten. Enligt studier fram till 2016 finns ingen läkemedelsbehandling med bevisad effekt mot CIAP i sig, så vården inriktas på symtom och vardagsfunktion.¹⁵

Uppföljning

Hur ofta du följs upp kommer du överens om med din läkare. Enligt kunskapsstödet bör behovet av fysioterapi och hjälpmedel bedömas regelbundet, och läkaren på vårdcentralen kan skriva remiss för hjälpmedel.^{1, 2}

Det som betyder mest är om bilden förändras: snabbare försämring, ny svaghet, ojämnt fördelade besvär eller spridning utanför det vanliga mönstret. Det motiverar en snabbare specialistbedömning och är goda skäl att höra av sig igen om det dyker upp senare.²

Jag är inte läkare. Jag har skrivit det här utifrån publicerad forskning och kunskapsunderlag, och för att hjälpa dig förbereda frågor inför din egen vård. Jag hoppas att den gör utredningen lite mindre svårbegriplig.

Källor

1. 1177. Polyneuropati, en sjukdom i flera nerver. Senast uppdaterad 25 september 2024. https://www.1177.se/sjukdomar–besvar/hjarna-och-nerver/nerver/polyneuropati-en-sjukdom-i-flera-nerver/
2. Inera, 1177 för vårdpersonal. Polyneuropati (nationellt kliniskt kunskapsstöd). 25 januari 2021. https://vardpersonal.1177.se/kunskapsstod/kliniska-kunskapsstod/polyneuropati/?region=dalarna
3. 1177. Undersökningar av nerverna och musklerna. Senast uppdaterad 22 oktober 2025. https://www.1177.se/undersokning-behandling/undersokningar-och-provtagning/provtagning-och-matningar/matningar/undersokningar-av-nerverna-och-musklerna/
4. 1177, Region Stockholm. Mottagningar som utför neurofysiologiska undersökningar. Senast uppdaterad 18 juni 2026. https://www.1177.se/Stockholm/sa-fungerar-varden/varden-i-stockholms-lan/har-du-fatt-en-remiss-och-ska-valja-mottagning/ska-du-gora-en-neurofysiologisk-undersokning/
5. Mirian A, Aljohani Z, Grushka D, Florendo-Cumbermack A. Diagnosis and management of patients with polyneuropathy. CMAJ 2023;195(6):E227–E233 (rättelse: CMAJ 2023;195(11):E415). https://www.cmaj.ca/content/195/6/E227
6. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Peripheral Neuropathy. Senast granskad 13 mars 2026. https://www.ninds.nih.gov/health-information/disorders/peripheral-neuropathy
7. Smith M, Nwankwo J. Peripheral Polyneuropathy Part 1: Evaluation and Differential Diagnosis. PM&R KnowledgeNow, American Academy of Physical Medicine and Rehabilitation. Senast uppdaterad 14 maj 2026. https://now.aapmr.org/approach-to-peripheral-polyneuropathy-evaluation-and-differential-diagnosis/
8. England JD, Gronseth GS, Franklin G, m.fl. Practice Parameter: Evaluation of distal symmetric polyneuropathy: role of laboratory and genetic testing (an evidence-based review). Neurology 2009;72:185–192. https://www.neurology.org/doi/10.1212/01.wnl.0000336370.51010.a1
9. American Academy of Neurology. Evaluation of Distal Symmetric Polyneuropathy: Role of Laboratory and Genetic Testing (status: bekräftad 8 februari 2025). https://www.aan.com/Guidelines/home/GuidelineDetail/315
10. NeuropathyCommons (Mass General Brigham). Diagnosing Peripheral Neuropathy. Odaterad. https://neuropathycommons.org/neuropathy/tests-diagnosing-small-fiber-polyneuropathy
11. Horowitz SH; NeuropathyCommons. Electromyography (EMG) and Nerve Conduction Studies. Odaterad. https://neuropathycommons.org/diagnosis/electromyography-nerve-conduction
12. Lauria G, Hsieh ST, Johansson O, m.fl. European Federation of Neurological Societies/Peripheral Nerve Society Guideline on the use of skin biopsy in the diagnosis of small fiber neuropathy. Report of a joint task force of the European Federation of Neurological Societies and the Peripheral Nerve Society. Eur J Neurol 2010;17(7):903–e49. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1468-1331.2010.03023.x
13. Press R, Tema Neuro, Karolinska Universitetssjukhuset. Polyneuropati (föreläsningsbilder). neuro.se, 2024. https://neuro.se/media/19432/rayomand-press-ki-polyneuropati-2024.pdf
14. Van den Bergh PYK, van Doorn PA, Hadden RDM, m.fl. European Academy of Neurology/Peripheral Nerve Society guideline on diagnosis and treatment of chronic inflammatory demyelinating polyradiculoneuropathy: Report of a joint Task Force – Second revision. Eur J Neurol 2021. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/ene.14959
15. Warendorf J, Vrancken AFJE, van Schaik IN, Hughes RAC, Notermans NC. Drug therapy for chronic idiopathic axonal polyneuropathy. Cochrane Database of Systematic Reviews, 20 juni 2017. https://www.cochrane.org/evidence/CD003456_drug-therapy-chronic-idiopathic-axonal-polyneuropathy

Källorna kontrollerades 24 september 2026.